— 建築・インテリアをはじめ、家具・照明のプロダクトデザインからブランディングなど多岐にわたって活躍されている芦沢さん。最近はどのようなお仕事が多いですか？

「僕たちがホスピタリティビジネスと呼んでいるホテルをはじめ、レストランやカフェが多いですね。ブルーボトルコーヒーの設計パートナーとして複数店舗を担当しており、最近だと2025年9月にオープンしたばかりの心斎橋カフェを手がけました。また、中国、台湾、シンガポール、ベトナムなどアジアを中心に海外の案件も多いですね」

dotcom coffee
Architect/Design: 芦沢啓治建築設計事務所

「僕たちの仕事は完成して終わりじゃなく、そこからどう使われるかが重要だと思います。お店の設計でも、『何時まで営業するのか』『昼と夜で雰囲気は変わるのか』といった使われ方を聞きます。誰が、どのように使うのか。その人たちへの深い共感がなければ、本当のデザインは生まれない。そこにいる人が幸せになれる空間をつくることが最も大切です」

— ライフスタイルや価値観が多様化する中で、フレキシブルに対応できるプランや商品を今後も検討していきたいと考えています。誰もが心地よく暮らせる住空間とは、どんなものでしょうか？

「あまりフレキシブルであることを難しく考えすぎなくてもいいと思うんです。気持ちいい空間って、やっぱり自然と人が集まるし、使いやすいものは誰にとっても使いやすい。僕らがつくるべきなのは、そういう本質的な居心地のよさだと思っています。たとえば、椅子のテキスタイルにウールを使って、触れると気持ちいいとか、無垢材に自然と手が伸びるような感触があるとか。そういう小さな感覚の積み重ねが大事なんです」

— 繊細な配慮を積み重ねるために、日々どのようなインプットを行っているのですか？

「1年のうち3か月くらいは出張先のホテルで過ごしています。そこで感じた体験を、そのまま設計に活かすようにしています。実際に泊まる・食べる・触れることで得られる感覚は、図面や写真だけではわからない。だからこそ、この分野のデザインはやみつきになるほど面白いんです」

— つくり手が本質的な居心地のよさを見極め、しっかりと“おまかせ”を提案することが大事ということですね。芦沢さんが住宅をデザインする上で、「普遍的に変わらない大事な部分」と「ライフスタイルなどの変化によって対応していること」はありますか？

「人間のスケールって、昔から変わらないんです。僕らの体の大きさが同じだから、座りやすい椅子のサイズや、心地よい空間のプロポーションも基本的には変わらない。昔から美しいとされてきたものには、やっぱり理由があるんですよね。そうしたスケールやバランスが正しく整っていないと、美しく住むことも、美しく使うこともできないと思います」

A-S01 for Karimoku Case
Design:芦沢啓治

「姿勢が悪くなりがちな椅子も多い中で、僕がデザインしたこの椅子は、背筋が自然と立つような設計にしています。わずかな角度の違いが、大きな差を生むんですよ。些細な違和感を見逃さずに、座り心地と姿勢の良さを両立させるのが大事です。僕らの行動って、実は道具によって大きく制限されています。だからこそ、家具の精度が生活の質に直結するんです」

Blue Bottle Coffee Shibuya Cafe
Architect: 芦沢啓治建築設計事務所
Photo: Ben Richard

— 芦沢さんの作品は華美さではなく、過ごす人の豊かさに寄り添った空間だと感じるのですが、どのような想いでデザインされているのでしょうか？

「高級に見せようとしすぎて居心地が悪くなってしまうこともあります。見た瞬間から素材同士がけんかしているように感じる空間もありますよね。そこで僕らは、あえて“ダウングレード”することもあります。グレードを落として、居心地を上げる方向に持っていくんです。最近は高級感に飽きてきている人も多いと思います。僕らが日々の生活の中で感じている『いい体験』や『いい気持ち』を活かしたほうがいい。これまで見過ごされてきた体験価値に少し重心を置くだけで、それに気づく人はいると思います」

コペンハーゲンの街並み

「そうやって公共の場で人と人がつながることで、『人は信用できる』と思える社会が生まれる。それって、家の中の設計にもつながる考え方だと思うんです。みんなやっぱり一人じゃ生きていけないし、自分さえよければそれが本当に住みやすい環境なのか、疑問は残ります。時代に迎合するだけではなく、『家族ってどう在るべきか』『どういう社会が理想なのか』という問いから離れてはいけないと思うんです。住宅という社会インフラをつくるなかで、自分たちが思い描く美しい未来に対して動いてもらいたいなと思います」